Uzun yıllar Yale Üniversitesi’nde Sterling Tarih Profesörü olarak çalıştı. 20. yüzyılın en önemli Hristiyanlık tarihi ve felsefesi, kilise tarihi uzmanları arasındadır. University of Chicago’da doktora yaptı ve 1953-1962 yılları arasında aynı üniversitede Divinity School’da dersler verdi. Önemli çalışmalarından bazıları şunlardır: Luther’s Works (1955-71), Martin Luther’in külliyatından oluşan 22 ciltlik eser; The Christian Tradition: A History of the Development of Doctrine (1971-89), 5 c.; Credo: Historical and Theological Introduction to Creeds and Confessions of Faith in the Christian Tradition (1994) ve Jesus Through the Centuries (1985). 1994-1997 yılları arasında Amerikan Bilimler ve Sanatlar Akademisi başkanlığı yaptı. 2004 yılında felsefe dünyasının en prestijli ödüllerinden John W. Kluge ödülünü Fransız filozof Paul Ricoeur ile paylaştı. Üniversite Fikri çalışması, John Henry Newman’ın aynı adlı klasik eseriyle diyaloğa girmiş bir metin olarak üniversite düşüncesi alanının çağdaş klasikleri arasında kabul edilmektedir.
